Le mégalodon, outre être un animal préhistorique, est un recycleur américain utilisé en plongée sous marine.

Recycleur ?

Le circuit ouvert

Le plongeur habituellement utilise une bouteille d’air comprimé qu’il porte dans le dos et sur laquelle est adapté un détendeur qui lui permet de détendre l’air comprimé et de le porter à sa bouche. Une fois l’air inspiré par le plongeur, il entre dans les poumons et se trouve être métabolisé par l’organisme. Cela veut dire tout simplement que l’oxygène que contient l’air est consommé en parti et que le gaz que rejette le plongeur comporte du CO2 qui a été généré par le plongeur. Ce type de plongée est dite plongée en circuit ouvert. Le gaz rejetté par le plongeur est libéré dans la l’eau (ce sont les bulles que génèrent le plongeur)

Le circuit fermé

Il existe également la possibilité de ré-utiliser le gaz rejeté par le plongeur de manière à ré-utiliser les gaz intéressants pour l’être humain. En l’occurence, nous sommes intéressés par la ré-utlisation de l’oxygène et pas par le dioxyde de carbone. Le principe est donc de recycler les gaz rejetés en leur faisant subir un petit traitement chimique.
Le gaz ainsi re-traité est à nouveau respiré par le plongeur selon une boucle. C’est le circuit fermé.
Ces équipements sont très intéressants puisqu’ils vont permettre de pouvoir partir avec une réserve de gaz plus réduite, puiqu’il va y avoir recyclage, mais également de pouvoir optimiser la sécurité puisque nous pourrons respirer un mélange dans lequel la pression partielle d’oxygène sera optimisée. En effet, alors qu’en circuit ouvert, la pression partielle varie de façon proportionnelle à la profondeur, en recycleur, nous déterminons la pression partielle souhaitée et nous « composons » notre mélange en temps réel. Cela est un peu plus compliqué que je ne vous le propose en explication mais le raccourci est assez vrai.
Par contre ce type d’équipement présente quelques inconvénients. Je citerais dans le désordre et de façon non exhaustive : le prix de l’équipement, un coût de fonctionnement plus élevé que la plongée en circuit ouvert, une plus grande complexité de l’équipement, des risques supplémentaires liés à la composition du mélange.

Cela étant, j’ai décidé pour faire évoluer ma pratique de passer au recycleur Mégalodon de la marque Innerspace (ISC pour les intimes !)